10년 전, 시애틀 마당에 무화과나무 세 그루를 심었습니다. 처음 몇 해는 실망의 연속이었습니다. 겨울마다 가지가 얼어 죽었고, 봄이 되면 밑동에서 새 가지가 다시 올라와야 했습니다. 잎은 무성한데 열매는 하나도 얻지 못했습니다. 그런데 몇 해 전부터 나무가 제법 커지더니, 작년부터는 여름마다 무화과를 넉넉하게 따 먹고 있습니다.
왜 처음에는 열매가 없다가 지금은 잘 열릴까 궁금했습니다. 이번에 워싱턴주립대(WSU)와 오리건주립대(OSU) Extension 자료, 그리고 태평양 북서부 무화과 재배자들의 경험을 공부하면서 그 답을 찾았습니다. 핵심은 무화과가 두 번 열매를 맺는 나무라는 점, 그리고 시애틀에서 실제로 먹을 수 있는 것은 그중 첫 번째 열매라는 점이었습니다. 이 글에서는 시애틀에 맞는 품종, 겨울나기, 가지치기, 수확까지 무화과를 더 많이 따는 방법을 정리했습니다.
1. 무화과는 두 번 열린다: 브레바와 본 수확
무화과는 한 해에 두 번 열매를 맺을 수 있습니다.
| 구분 | 브레바 (Breba, 첫 열매) | 본 수확 (Main crop, 두 번째 열매) |
|---|---|---|
| 열리는 가지 | 작년에 자란 가지 | 올해 새로 자란 가지 |
| 열매가 생기는 때 | 전년도 가을에 작은 눈으로 생겨 겨울을 남 | 올해 여름 |
| 익는 시기 (태평양 북서부) | 7월 중순~8월 | 9월 이후 |
| 시애틀에서 | 주로 먹는 열매 | 가을비와 추위 전에 다 익지 못하는 경우가 많음 |
WSU 스카짓 카운티 마스터 가드너 자료는 퓨젓사운드 지역은 대개 너무 서늘해서 본 수확을 익히기 어렵다고 말합니다. 오리건 텃밭 블로거의 조사에서도 브레바는 9월 가을비 전에 익지만, 본 수확은 비가 오기 전에 익지 못하는 경우가 많다고 합니다.
처음 몇 해 열매가 없었던 이유
이 원리를 알고 나니 제 경험이 이해되었습니다.
- 어린 나무는 겨울에 가지가 얼어 죽었습니다.
- 브레바는 작년 가지에 달리는데, 그 가지가 겨울에 죽었으니 브레바가 생길 수 없었습니다.
- 봄에 밑동에서 새 가지가 올라와 본 수확 열매를 달았지만, 시애틀의 짧은 여름에는 다 익지 못했습니다.
나무가 커지고 가지가 굵어져 겨울을 견디게 되자, 작년 가지가 살아남아 여름에 브레바를 맺기 시작한 것입니다. 결국 시애틀 무화과 재배의 핵심은 작년 가지를 겨울과 가지치기에서 지켜 내는 것입니다.
2. 시애틀에 맞는 무화과 품종
품종 선택이 가장 중요합니다. 브레바를 잘 맺는 품종을 골라야 시애틀에서 열매를 얻을 수 있습니다.
| 품종 | 특징 | 태평양 북서부 평가 |
|---|---|---|
| Desert King | 초록 껍질, 딸기색 속살. 7월 중순부터 브레바가 많이 열림 | 가장 많이 성공한 품종. 시애틀시 가로수 프로그램에도 쓰임 |
| Lattarula (Italian Honey) | 연두색 껍질, 꿀처럼 단맛. 브레바와 일부 본 수확 | 왕성하고 수확이 많음. 남향 벽 옆에서 동해 없이 자란 사례 |
| White Kadota | 노란빛 초록 껍질, 호박색 속살 | OSU가 오리건 서부에 추천 |
| Negronne (Violette de Bordeaux) | 작은 검은 무화과, 진한 맛 | 실패 보고 없이 호평 |
| Olympian | 브레바가 좋음 | 본 수확을 익히기엔 덥지 않음 |
| Stella | - | 성공 사례만 보고됨 |
| Brown Turkey | 흔히 파는 품종 | 실패 보고가 많음. 품종명이 잘못 표기된 경우가 흔함 |
| Chicago Hardy | 매우 추운 지역용 | 시애틀에서는 장점이 적다는 의견 |
OSU는 오리건 서부에 White Kadota, Desert King, Lattarula를 추천하며, 세 품종 모두 추위에 강하고 두 번 수확할 가능성이 있다고 합니다. 오리건 블로거가 지역 텃밭 모임 80여 명의 의견을 모은 조사에서도 Desert King은 20명 넘게 성공을 보고해 가장 믿을 만한 품종으로 꼽혔습니다.
주의: 무화과는 묘목 이름이 잘못 붙어 팔리는 경우가 흔합니다. 가능하면 지역에서 잘 자라는 나무의 가지를 얻어 키우거나, 믿을 수 있는 지역 농원에서 구입합니다.
3. 심을 자리와 심는 방법
시애틀에서 가장 따뜻한 곳
OSU는 남향으로 하루 종일, 또는 대부분 해가 드는 곳, 가장 더운 자리를 고르라고 합니다. 태평양 북서부 재배자들은 남쪽이나 서쪽 벽 옆, 또는 포장된 바닥으로 둘러싸인 따뜻한 곳에서 무화과가 더 잘 된다고 말합니다. 벽이 낮에 받은 열을 밤에 내놓아 나무를 데워 주기 때문입니다.
흙
- 물 빠짐이 좋은 부드러운 흙이 필수입니다. 유기물을 섞어 배수를 개선합니다.
- 산도: WSU 자료는 pH 6.0-6.5의 약산성, OSU는 pH6.5-7.0의 중성을 권합니다. 오리건 서부 흙은 석회가 도움이 되는 경우가 많다고 합니다. 토양 검사로 확인해 6.0~7.0 사이로 맞추면 됩니다.
- 무화과 뿌리는 얕고 잔뿌리가 넓게 퍼지므로 주변에 충분한 공간을 둡니다.
심는 시기와 방법
- 시기: OSU는 가을이 가장 좋다고 합니다.
- 구덩이는 뿌리 덩이 너비의 두 배, 화분 깊이만큼 팝니다.
- 퇴비를 섞고, 화분에 있던 깊이 그대로 심은 뒤 흙을 채우고 물을 흠뻑 줍니다.
- 심을 때 화학 비료는 주지 않고 퇴비로 덮어 줍니다.
- 열매를 맺기까지 몇 해가 걸리는 것이 정상입니다.
공간
무화과는 생각보다 크게 자랍니다. 시애틀시 자료에 따르면 Desert King은 가지치기를 하지 않으면 폭 12m 정도까지 퍼질 수 있습니다. 오리건 조사에서 가장 많은 불만도 나무가 너무 커서 열매를 따기 어렵다는 것이었습니다. 처음부터 가지치기로 크기를 관리할 계획을 세웁니다.
4. 겨울나기: 어린 나무를 지키는 것이 열매를 지키는 것
언제 얼까
- 태평양 북서부 재배자들의 경험으로는 섭씨 영하 9도(화씨 15도) 무렵에 어린 가지가 죽을 수 있습니다.
- WSU 자료는 섭씨 영하 12도(화씨 10도) 아래로 떨어지면 덮어 줄 필요가 있다고 합니다.
- 어린 나무가 다 자란 나무보다 훨씬 약합니다. 제 나무도 어릴 때는 해마다 얼었지만, 커진 뒤로는 겨울을 잘 견디고 있습니다.
어린 나무 보호법
- 두꺼운 멀칭: 늦가을에 밑동 주변에 낙엽이나 짚을 두껍게 덮어 뿌리와 밑동을 보호합니다. 가지가 얼어 죽어도 밑동이 살아 있으면 다시 자랍니다.
- 줄기 감싸기: 한파가 예보되면 어린 나무 줄기를 마대나 부직포로 감싸 줍니다.
- 한파 때 덮기: 영하 12도 아래가 예보되면 나무 전체를 부직포나 이불로 덮고, 낮에는 걷습니다.
- 들쥐 막기: 가을에 밑동을 6mm 철망으로 둘러 들쥐가 껍질을 갉지 않게 합니다.
- 바람 막기: 찬 바람이 직접 닿지 않는 자리가 좋습니다.
봄에 확인할 것
OSU는 봄에 잎이 나올 때 겨울을 난 작은 열매를 살펴보라고 합니다. 열매가 검게 변했으면 죽은 것입니다. 이런 가지 끝은 일찍 잘라 새 가지가 빨리 자라게 합니다.
5. 가지치기: 작년 가지를 남겨라
시애틀 무화과 가지치기에서 가장 중요한 원칙은 브레바가 달리는 작년 가지를 다 잘라 내지 않는 것입니다.
언제
OSU는 나무가 쉬는 1~2월에 가지치기를 하라고 안내합니다.
어떻게
- 작년 가지의 3분의 1~2분의 1은 남깁니다. 작년 가지는 초록색이고 매끈하며, 그보다 오래된 가지는 회색입니다. 이 초록 가지에 브레바가 달립니다.
- 안쪽의 오래된 가지 일부를 잘라 햇빛과 바람이 들게 합니다.
- 키를 낮추고 싶다면 꼭대기를 그냥 자르기보다, 바깥쪽으로 뻗은 곁가지가 있는 곳까지 잘라 냅니다(줄여 자르기). 이렇게 하면 나무 안쪽까지 빛이 들고 낮은 곳에 열매가 달립니다.
- 무화과의 원래 모양처럼 여러 줄기(다간형)로 키우는 것이 좋습니다.
- 땅에 서서 딸 수 있는 높이로 관리합니다.
태평양 북서부 재배자들도 Desert King과 Lattarula는 올해 자란 가지를 남겨 두어야 다음 해 브레바가 달린다며, 겨울에 너무 세게 자르면 그 가지가 사라진다고 경고합니다.
어린 나무 모양 만들기 (WSU)
- 새로 심은 나무는 60~90cm 높이로 잘라 낮은 곁가지가 나오게 합니다.
- 다음 겨울, 튼튼한 주가지 3~4개를 골라 75~90cm로 자르고 나머지는 없앱니다.
여름 순지르기
새 가지에 잎이 4~6장 나왔을 때 끝을 손으로 따 주면 가지가 갈라지고 열매가 더 많이 달린다는 경험이 있습니다. 겨울 가지치기는 다음 해 강한 새 가지를 부르고, 여름 가지치기는 그보다 순한 효과를 냅니다.
너무 커진 나무
나무가 손쓸 수 없이 커졌다면 땅 가까이까지 잘라 다시 시작하는 방법도 있습니다. 다만 그해와 다음 해의 브레바는 포기해야 합니다.
6. 물과 거름
거름은 적게
- OSU는 화학 비료를 주지 말고, 1년에 한 번 퇴비를 덮어 주라고 합니다.
- 여름에는 거름을 주지 않습니다. 늦게까지 새 가지가 자라면 겨울 전에 단단해지지 못해 얼기 쉽습니다.
- 거름이 많으면 잎과 가지만 무성해집니다.
물
- 어린 나무: 규칙적으로 줍니다. 줄기 바로 옆이 아니라 가지 끝 아래(잎이 덮는 바깥 둘레)에 줍니다.
- 다 자란 나무: OSU는 건조할 때 2주에 2.5cm 정도로 아껴 주라고 합니다. 태평양 북서부에서 자리 잡은 나무는 여름 물을 거의 주지 않아도 잘 자란 사례가 많습니다.
- 반경 1~1.5m를 낙엽, 풀, 우드칩으로 멀칭하면 수분이 유지됩니다.
- 건조할 때는 응애가 생기기 쉬우므로 너무 메마르지 않게 합니다.
7. 수확: 익은 무화과 알아보기
무화과는 딴 뒤에는 더 익지 않으므로 나무에서 완전히 익었을 때 따야 합니다.
익은 무화과의 신호
- 손으로 살짝 눌렀을 때 말랑합니다.
- 달콤한 향이 납니다.
- 열매가 아래로 축 처집니다. 목 부분이 휘어 열매가 고개를 숙입니다.
- 아주 잘 익으면 열매 아래쪽 구멍(눈)에 꿀 같은 즙이 맺힙니다.
덜 익은 무화과
- 목이 딱딱하고 가지와 직각으로 서 있으면 아직 덜 익은 것이니 따지 않습니다.
- 무화과는 여름 내내 천천히 자라다가 약 일주일 사이에 갑자기 부풀며 익습니다. 7월 중순부터는 매일 살펴봅니다.
따는 방법과 주의
- 열매를 살짝 들어 올리면 익은 것은 쉽게 떨어집니다.
- 무화과 잎과 줄기의 흰 즙은 피부를 자극할 수 있으니 장갑과 긴소매를 입습니다.
많이 땄을 때
태평양 북서부 재배자들은 무화과를 반이나 4등분으로 잘라 식품 건조기에서 하루 정도 말려 보관합니다. 잼을 만들기에도 좋습니다.
8. 무화과를 노리는 동물과 벌레
| 문제 | 대책 |
|---|---|
| 새, 다람쥐, 너구리 | 익기 시작한 열매에 오간자 망 주머니 씌우기 |
| 개미 | 줄기에 비닐을 두르고 그 위에 끈끈이(Tanglefoot) 바르기 |
| 말벌 | 물 담은 통에 상한 무화과를 넣어 유인 덫 만들기 |
| 응애 | 건조할 때 생기기 쉬움, 너무 메마르지 않게 관리 |
| 들쥐 | 가을에 밑동을 철망으로 두르기 |
오리건 조사에서는 80여 건 중 약 10건만 동물 피해를 보고했고, 말벌 피해는 드물었습니다.
9. 화분 재배와 꺾꽂이로 나누기
화분에서 키우기
- OSU는 땅에 심는 것이 더 좋다고 하지만, 화분도 가능합니다.
- 화분 크기: 7갤런(약 26리터) 화분은 3-4년, 15갤런(약5-7리터) 화분은 7-8년 정도 쓸 수 있습니다.
- 흙 없는 배양토와 배수 구멍이 넉넉한 화분을 쓰고, 겉흙 2.5~5cm가 마르면 물을 줍니다.
- 거름은 봄 초와 봄 말에 5-5-5 같은 균형 비료를 주거나, 잘 썩은 거름을 두껍게 덮습니다.
- 화분은 겨울에 난방하지 않는 창고나 차고로 옮기면 한파를 피할 수 있습니다.
- Little Miss Figgy처럼 화분용으로 개량된 작은 품종도 있습니다.
꺾꽂이로 이웃과 나누기
무화과는 꺾꽂이로 아주 쉽게 뿌리를 내립니다. 잘 열리는 내 나무를 이웃에게 나눠 주기에 좋은 방법입니다. OSU의 방법은 다음과 같습니다.
- 나무가 쉬는 겨울에 길이 20~25cm의 가지를 자릅니다.
- 아래쪽은 마디 바로 밑을 일자로, 위쪽 끝은 비스듬히 자릅니다(위아래를 구분하기 위해).
- 배양토를 담은 화분에 꽂아 봄까지 둡니다.
- 봄에 밭에 심거나, 화분에서 1년 더 키운 뒤 심습니다.
10. 시애틀 무화과 연간 관리 일정
| 시기 | 할 일 |
|---|---|
| 1~2월 | 가지치기 (작년 초록 가지 1/3~1/2 남기기), 꺾꽂이 가지 채취 |
| 3~4월 | 겨울 난 작은 열매 확인, 검게 죽은 가지 끝 정리, 퇴비 덮기 |
| 5~6월 | 새 가지 잎 4~6장 때 순지르기, 어린 나무 물 주기 |
| 7월 중순~8월 | 브레바 수확, 매일 확인, 새·개미 대책 |
| 8~9월 | 건조하면 2주에 한 번 물, 거름 주지 않기 |
| 9~10월 | 본 수확 일부 익으면 수확, 익지 못한 열매는 그대로 둠 |
| 10~11월 | 낙엽 멀칭, 밑동 철망 두르기 |
| 12~2월 | 영하 12도 아래 예보 시 어린 나무 덮기 |
11. 앞으로의 무화과 관리 계획
10년 동안 무화과를 키우며 겨울마다 얼던 나무가 이제 여름 열매를 주기 시작했습니다. 이번에 배운 것을 바탕으로 더 많이, 더 맛있게 따기 위해 이렇게 해 보려고 합니다.
- 겨울 가지치기 때 초록색 작년 가지를 충분히 남겨 브레바를 지킨다.
- 키를 줄일 때는 바깥쪽 곁가지까지 줄여 자르고, 땅에서 딸 수 있는 높이로 관리한다.
- 여름에는 거름을 주지 않고, 1년에 한 번 퇴비만 덮는다.
- 7월 중순부터는 매일 나무를 살펴 목이 처지고 말랑한 열매만 딴다.
- 새와 개미를 막기 위해 망 주머니와 끈끈이를 준비한다.
- 겨울에 꺾꽂이 가지를 잘라 모종을 만들어 이웃에게 나눠 준다.
마무리
시애틀에서 무화과는 처음에는 어렵지만, 원리를 알면 해마다 여름 열매를 기대할 수 있는 나무입니다. 시애틀의 서늘한 여름에는 가을에 익는 본 수확보다 작년 가지에 달리는 브레바가 진짜 수확입니다. 그래서 브레바를 잘 맺는 품종(Desert King, Lattarula 등) 고르기, 남향의 따뜻한 자리에 심기, 어린 나무를 겨울 추위에서 지키기, 작년 가지를 남기는 가지치기가 핵심입니다. 몇 해만 견디면 무화과나무는 해마다 달콤한 여름을 선물해 줄 것입니다.
참고 자료
- WSU Extension Skagit County (Sonja Nelson, 2024) — The Fig Tree: A Horticultural Challenge
- OSU Extension — Grow Great Figs in Oregon: Varieties, Planting and Pruning
- Amy Manning — Fig Varieties for the Willamette Valley
- Home Orchard Society Forum — Growing Figs West of the Cascades (PNW)
- City of Seattle Trees for Neighborhoods — Desert King Fig
이 글은 가정 정원을 위한 일반적인 정보와 개인 경험을 정리한 것입니다. 지역과 해마다 날씨가 다르므로 자세한 내용은 Washington State University Extension이나 지역 Master Gardener 프로그램에 문의해 보세요.